ダーウィンが来た！「美しき狩人“花”になったカマキリ」 ハナカマキリ -別動画付き-

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今回の主役です。

ランの花かと思いきや、

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カマキリ。
英語では"orchid mantis"、ランのカマキリ、
ハナカマキリです。

もちろん、これは擬態です。
体をランに似せることで、何かしらの利益があるために、
こういう姿をしていることになります。
擬態の多くは、敵から見つかりにくくするためか、
獲物に悟られないようにするためのどちらかで、
ハナカマキリの場合は、
後者で狩りのために花の姿をしているということになります。

インドネシア、赤道直下ジャワ島の森の草むら、
その中の葉っぱの上にハナカマキリがいます。

獲物に悟られないための擬態とお書きしましたが、
ハナカマキリの場合はもう少し高度な擬態です。
とことんまで花に似せていることで、
ハチやアブなどが向こうからやって来るんですから。

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顔を見るとこんな感じ。
(少々若い)

両目が尖っていて、真ん中には突起が見えます。
まるで、おしべとめしべのようです。

花なので、動いてはいけません。
獲物が来るまでじっと待ち続けます。
その姿を横から見るとこんな感じですが、

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腹部をサソリのように、反らせているのが特徴です。

そして、獲物がやって来ると、

このように捕らえます。
カマが動き出してから0.03秒の早技です。

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ハチがやって来ました。
ハナカマキリの狩りは目の前に獲物が来るまで我慢します。
動かずに待ち、獲物が正面に、そしてカマが届く距離になると、
一気に仕留めます。

…でも、なぜ獲物たちはハナカマキリの真正面にやって来るのでしょうか？
観察では、この後、ハチは脚を伸ばしています。
どうやら、花に着陸するつもりだったようです。
また、横からやって来たハチも、
一度、ハナカマキリの前を通り過ぎますが、
わざわざ正面まで引き返してきて、
ハナカマキリの餌食に。
中には真後ろから現れたのに、
正面に回り込んで捕らえられている場合も。

ハチなどは紫外線を見ることが出来ます。
葉などは紫外線を反射しますが、
ここでハナカマキリが擬態しているランの白い花は、
紫外線を吸収しています。
そして、ハナカマキリも紫外線を吸収しているんです。
紫外線を撮影出来るカメラで撮影しますと、
紫外線を吸収する葉は茶色っぽく、
白いランの花は水色に写ります。
そして、ハナカマキリも水色に写っていました。

さらに、ハナカマキリが似せているのは、
ランの花の姿だけではないことがわかりました。
いくら花の姿に似ていたとしても、
目の前にまで来れば、花ではないことに気付きそうなものですが、
現実にはほとんど気付かれることはありません。
それどこか、ハナカマキリの真正面にやって来ます。
その理由は、

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この姿に関係があります。
ハナカマキリの周囲を臭気センサーで計測しますと、
待機している時と、獲物が近づいてからでは、
臭いが10倍にもなっていることがわかったんです。
出所は、お尻。
お尻から正面へ向けて、何かしらの臭気物質が
放出されているものと考えられています。
それがどういう物質なのかはこれからの研究課題ですが、
もしかすると、ランの匂いに似た匂いかもしれませんし、
ハチがコミュニケーション用に放出しているフェロモンに
似せているのかもしれませんね。
これに獲物は引き寄せられているんですね。



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今度はトカゲがやって来ました。
ハナカマキリの天敵です。
いつもは狩りに役立っている擬態ですが、
ここでもじっと動かずにやり過ごします。



ハナカマキリは脱皮をすることで成長します。



実は、ここまで見てきたハナカマキリは、
まだオトナになっていなかったんですね。

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成長するとこんな感じになります。
ずいぶんと姿が変わってしまいました。
背中には茶色い部分が。
まるで、焼き色をつけたネギのようです。

この姿では、これまでの狩りは出来ません。
大きな羽を広げて空を飛び、
今度はパパイヤの花に取り付きました。
花の中に紛れようというのです。
実は、この頃のパパイヤの花の中には、
枯れて茶色くなっているものがあります。
そのために、羽を茶色くしていたんですね。

しかし、これまでの狩りとは勝手が違います。
モノマネが下手になったため、失敗も多くなるようです。
しかし、体が大きくなったため、
カマが届きさえすれば、
力ずくで獲物を捕まえることは出来るようになりました。
これまではスズメバチを襲うことなど考えられませんでしたが、
成虫はスズメバチも捕らえようとします。





これは交尾の映像です。
上にいる小さなハナカマキリがオスで、
大きいものがメスです。
カマキリでは、オスにとって
交尾が命がけになることが珍しくありません。
隙を見せれば、メスに食べられてしまうからです。
この動画では、メスの食事中の隙を狙って、
オスが背中に乗る事が出来ました。
メスの背中に取り付いたオスは、
カマで合図を送り、交尾が始まります。




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これ、何だと思いますか？
体長1cm、これが卵から孵ったハナカマキリなんです。
何やら、毒々しい赤と黒です。
こんな姿ですから、花に似せている訳ではありません。

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似ていますが、ハナカマキリではありません。
カメムシの一種の幼虫なんです。
カメムシは臭いで身を守っていますが、
この赤と黒の目立つ色は、あえて目立つことで、
自分を襲えば酷い目に遭うことを警告色でアピールするためのものです。
初齢幼虫のハナカマキリは、
このカメムシに擬態しているという訳です。

生まれたばかりのハナカマキリも、
自分で狩りをしなければなりません。



そして、最初の脱皮で、赤と黒の擬態は終わりとなります。
脱皮を繰り返すたびに、
少しずつ、花の姿に近づいていくハナカマキリなのでした。






今回はもっと簡単に動画が見つかると思っていましたが、
ペットとしての動画が多く驚かされました…



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