これからが本番か 第8波で乖離する2つの現実

世の中では「制限がない」ということで、
さまざまなイベントが再開していて、
ニュースでは「～年ぶりに開催」などの言葉を耳にすることが多いです。
ただ、現実の第8波は、これまでのどの波よりも、
厳しいものであることを認識すべきかと思います。

在宅医で内科医、医療法人社団悠翔会 理事長・診療部長、
内閣府規制改革推進会議専門委員(医療・介護・感染症対策)でもある
佐々木淳先生の一連のtweetは、その現実をよく伝えています。

・12月以降1万人を超える方が新型コロナで亡くなっている
(隔離期間を過ぎ亡くなる呼吸器障害や心不全、衰弱の進行した要介護高齢者は含まれない)
・スタッフの感染により病棟単位での閉鎖も目立つ
・介護分野でも私生活を含め慎重な行動を強いられている
・それでも高齢者ケアの現場はクラスターが多発、介護・看護職員が感染
・高齢者ケアは少人数の使命感だけによる長時間・高頻度のシフトで支えられている

厳密にいえば、新型コロナによる高度医療機関の上気道重症例は
これまでの波よりも減少しているかと思います。
ただ、もはや新型コロナは肺炎を起こす感染症という認識を超え、
症状は上気道にとどまらず、全身に及びます。
ワクチン未接種の場合は、これまでのように、
X線で肺が真っ白に見えるような肺炎が多いようですが、
ワクチン接種を済ませていれば、
上気道が直接ダメージを受ける割合は減少したものの、
さまざまな合併症を引き起こす原因になってしまっています。

第8波以前でも、感染が心筋梗塞、心不全、
静脈血栓症、糖尿病といったリスクを上げることは知られていましたが、
このあたりがさらに顕著になっているように思います。
また、感染そのもので死に至ることはなくても、
療養中に体力を失い、細菌性肺炎、

誤嚥性肺炎などで亡くなる高齢者が目立ちます。

そして、後遺症。
アメリカのデータでは、14.0％の人に何らかの後遺症が見られます。
ウイルスの影響を受けた細胞は周囲の細胞に炎症を引き起こし、
炎症反応が持続することになってしまいます。

急性期での治療が終わっても、これらのリスクは残るわけです。
さらに、今、日本でもインフルエンザが流行中で、
加えて、溶連菌感染症が増加しています。
溶連菌感染症自体、健康であれば感染したことに気付かないケースも多く、
咽頭炎、扁桃炎などで済むケースがほとんどかと思います。
ただ、新型コロナに感染すると、
危険なタイプの溶連菌感染症になってしまう可能性が高まります。
免疫系にもダメージを与えるというあたり、HIVを思い起こさせ、
このウイルスの恐ろしさを感じます。
複数回の感染で、入院率、死亡率が倍以上になるというのも、
恐ろしいです。

チャールズ・ウィリアム・バートレット「横浜根岸の雪」

　先の佐々木先生は

ワクチンの接種回数が3回未満、または前回接種から半年以上経過している人は、ご自身の重症化を防ぐためだけではなく、医療を守るためにも、ワクチン接種を強くお願いしたい

とtweetされています。
接種回数と間隔については、このあたりが目安になろうかと思います。
今の「制限がない」社会のツケは、
医療現場と介護現場が否応なく引き受けさせられ、
岸田政権は、それでやり過ごそうとしています。

現実問題として、今の社会は
・感染しても仕方ない
・医療でカバーできなくても仕方ない
・あぶれた患者や後遺症については関知しない
・ほかの病気や怪我で入院・手術できなくても関知しない
という状況です。

自分や近しい人の健康と生命は

自分で守る時代になったと考えるべきかもしれません。
さらに、この状況が生み出す不満は、
医療現場に向けられ、今後さらに政治がその空気を作り出す可能性が高いです。

私は平時から
「誰かの使命感や義務感ばかりで成り立っているようなシステムは、
　医療や介護に限らず、いずれ崩壊する」
と言い続けています。

私が頑張らないと患者、利用者の困ることになる
私が頑張らないと現場の仲間たちがさらに困ることになる

そう思い、踏ん張り続けたスタッフの思い詰めた糸が、
ある日突然、切れる日が来ます。
そうして、現場から人が去り、
現場はさらに厳しくなるのです。
報道が伝えない現実も認識しておくべきかと思います。